金属多面棱体在高精度的机械加工或测量中也可以作为角度的定位基准。它分为偶数面和奇数面两种，前者的工作角为整度数，他用于检定圆分度器具轴系的大周期误差，还可以进行对径测量，而后者的工件角为非整度数，它可综合检定圆分度器具轴系的大周期误差和测微器的小周期误差，能较正确地确定圆分度器具的不确定度。

多面棱体是具有准确夹角的正棱柱形量规。它的测量面具有良好的光学反射性能。测量面数一般为8、12、24和36等，至多可达72面。它常用于检定角度测量工具，例如光学分度头、回转工作台、多尺分度台等，检定时，利用自准直仪读数。

多面棱体是在 20世纪40年代由英国的泰勒森设计的。一般采用轴承钢和氮化钢等制造，测量面是后面在钢面上研磨出来的；也有采用光学玻璃、石英等透明材料制造的，但在测量面上要镀膜以增强其反射性能。后来又出现周边上装有光学反射镜的组合式多面棱体。

多面棱体具有封闭圆周角的特性，不需要与角度基准比较，而用两个自准直仪利用全组合法测量和计算出各夹角的偏差值，使用时加以修正，就可以得到更高的测量精。